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私は35歳のとき、うつ病になり、転職を選びました。
年収は100万円下がり、生活は一変。
当時すでに子どももいて、「教育資金」と「老後資金」をどうにかして確保しなければ…と、将来への不安でいっぱいでした。
そんな状況の中、私がまず取り組んだのが「節約」でした。
当たり前ですよね、お金ないんだから。
でも、正直とてもつらかった。
これまで当たり前のように使っていたお金を止めるのは、思った以上に大変だったんです。
「我慢してる」
「自分だけ楽しめない」
そんな感情ばかりが湧き上がってきました。
でもある日、ある言葉に出会って、心がスッと軽くなりました。
「節約は我慢ではなく、稼ぎなんだよ」
この言葉が、自分の中でストンと腹落ちしたんです。
節約が辛かったのは「意味がない」と感じていたから
節約を始めたばかりの頃、私がいちばん苦しんだのは、
「この100円の節約に意味があるのか？」という気持ちでした。
コンビニをやめて水筒を持参する。
ランチ代を節約するために、おにぎりだけで済ませる日もあった。
楽しみにしていたスマホゲームの課金も、思い切ってやめました。
自分なりに頑張っているつもりなのに、1ヶ月で節約できる額はせいぜい数千円。
「この数千円で老後資金2,000万円とか、教育資金は貯まるのか？」
目標が遠すぎて、正直気が遠くなりました。
節約をすればするほど、我慢ばかりで気持ちが沈み、何のためにやっているのかわからなくなる。
「自分ばっかり切り詰めて、なんでこんなに苦しいんだろう…」と、心がすり減っていきました。
チリツモだということは頭ではわかっていても、心が追いついてこない。
節約がただの「しんどいこと」になっていた時期ですね。
「節約＝稼ぎ」という考え方に救われた
あるとき目にした、アメリカのことわざにハッとさせられました。
“A penny saved is a penny earned.”
（1セントの節約は、1セントを稼いだのと同じ）
それまで私の中で「節約」＝「我慢」の代名詞でした。
でもこの言葉を見たとき、「ああ、節約って“稼ぎ”でもあるんだ」と、まるで目が覚めたような気がしたんです。
ただお金の使い方を見直すだけで、自分の時間も体力も守れる――そんな“働かずに稼げる感覚”が、私の中に生まれました。
ある日のこと。
コンビニでビールを買って帰る習慣をやめたとき、こう思ったんです。
「今日は華麗にスルーできた。よし、200円稼いだ！」
たった200円。
けれど「我慢した200円」から「稼いだ200円」に変わったんですよね。
あれ、これでいけるんじゃね？！って…。
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副業で現実を知ったことも節約筋に目覚めた理由かも
また、この頃からちょうど副業も始めていました。
ブログを書いても反応はなく、最初に得た報酬はGoogleアドセンスでのたった1円。
その1円は誰に与えられたわけでもなく、自分の力で手にした報酬。.
その感動は忘れられません。
でもね、気づいたんです。
たった1円を稼ぐのにどれだけ労力が必要か。
それを考えたら、コンビニでの200円、スーパーでの100円、スマホの固定費の500円…。
節約して「手元に残す」という行為も、十分に“稼ぎ”なんだ。
と、心から納得できたのです。
節約は「我慢」じゃなく「稼ぎ」
「節約しろ」
「スマホは格安SIMにしろ」
「固定費を下げろ」
「保険を見直せ」
節約というとこういうことばかり書かれてませんか？
確かに、月に数万円の節約ができれば生活は大きく変わります。
でもそれ以上に大切なのは、節約に対する気持ちの持ちよう。
節約を「我慢」や「辛抱」として捉えるのと、「稼ぎ」として前向きに捉えるのとでは大きな違いがあります。
私はこのマインドが変わったことで、まるでアスリートが筋肉を鍛えるように、節約筋を鍛える感覚でストイックに取り組めるように変わりました。
自分の力で稼いでいる感覚は、仕事で味わった挫折や不安から、確かな小さな成功体験による自信に変わっていきました。
今では節約を続けることは何の苦ではなくなり、生活の軸を整える第一歩として大きな力になっています。
節約は、私にとって「もう一つの稼ぎ方」です。
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