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FIREという言葉が流行り始めた頃から、できることなら自分も仕事を辞めたい。
仕事で嫌なことがあると、いつもそんなことを考えてた。
毎朝決まった時間に起きて会社へ行き、理不尽なことにも頭を下げる。
何でも「組織の都合」に合わせて働かなければいけない。
そこから完全に自由になれるなら、そりゃ魅力的だ。
ただ、現実はそんなに簡単ではない。
家族がいて、これからも生活費はかかる。
仮に年間400万円の生活費を資産から得ようとするなら、よく言われる4％を単純な目安にしても必要な資産は1億円。
1億円。
そう考えると、FIREはずいぶん遠い。
FIREするなら「1億円必要」と思っていた
FIREは「Financial Independence, Retire Early」。
経済的自立と早期リタイアを意味する。
この「Retire」を本気で実現しようとすれば、当然ながら必要なお金は大きくなるし、家族がいる家庭は、一人の判断で「仕事を辞めます」と簡単には言えない。
資産が3000万円を超えた今でも、完全リタイアにはほど遠い。
5000万円になったとしても、まだ2倍にしなくてはならないし、おそらく仕事を辞める勇気はないだろう。
1億円まで貯めようとすれば、きっと「そこまで働いたらEarlyでもないやん」という年齢だ。
だからFIREに憧れながらも、どこか自分とは違う世界の話だと思っていた。
ところが最近、その考えを少し変えてくれる言葉に出会った。
「Retire Early」ではなく「Relax Early」というFIRE
YouTube番組で、パックンマックンのパックンがFIREについて話していた。
パックンは働くことが好きなので、FIREの「R」をRetireではなく、Relaxと考えているという。
Financial Independence, Relax Early。
なるほど、そりゃあいい。
経済的に自立して、早く仕事を辞めるのではなく、早い段階から力を抜いて生きる。
やらなければならない仕事ではなく、やりたくてやっている仕事を選べるようにする。
そのための資産形成であり、FIREだ。
この話を聞いた瞬間、「ああ、それなら分かる」と思った。
というより、もしかすると自分はすでに、その途中にいるんじゃないかと思った。
正式なFIREはできていない。
でも、資産形成を始める前と比べれば、人生から少しずつ力を抜けるようにはなっていた。
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1000万円を超えた頃からRelaxが始まった
振り返れば、その感覚が芽生え始めたのは資産1000万円を超えた頃だったと思う。
もちろん1000万円で仕事は辞められないし、家族を一生養えるわけでもない。
それでも、資産がほとんどなかった頃とは明らかに見える景色が違い、「何かあっても明日すべてが終わるわけではない」という感覚が、仕事との距離を少しずつ変えてくれたのは確かだ。
さらに自分の場合、0円から1000万円を作るまでよりも、1000万円から2000万円、2000万円から3000万円へ進む時間のほうが早かった。
自分が働いて給料を入金する一方で、積み上げた資産も市場の中で働き、その金額が大きくなるほど、「お金を増やすのは自分の労働だけではない」という感覚も強くなっていった。
だから今は、1000万円という金額を少し違うものとして見ている。
1000万円は、FIREするためのお金ではない。
人生から少し力を抜き始めるためのFIREの土台だった。
少なくとも自分にとっては、そうだった。
3000万円で手に入ったのはより「選択肢」
3000万円を超えたあたりから、その感覚はもっとはっきりしてきた。
以前ほど会社からの評価を上げるために無理をしなくなったし、社内政治にも興味がなくなったし、管理職をずっと続けなければならないとも思わないし、本当に嫌になったら転職すればいい。
もっと資産が育てば、給料を下げて管理職を降りても、週4日勤務という選択をしてもいいかもしれない。
「働かなくていい」という自由ではなくでも、「どう働くかは自分で選んでもいい」という本当の意味でのリラックスした仕事への自由は、資産が増えれば増えるほど少しずつ手に入っていく感覚がする。
考えてみれば、自分が資産形成で本当に欲しかったものは、完全なリタイアではなく、こちらだったのかもしれない。
FIREを「仕事を辞められる日」と定義するなら、自分はまだFIREしていないし、1000万円あれば一般的な意味でFIREできるとも思わない。
でも、「人生から少しずつ力を抜いていくこと」までFIREと呼んでいいのなら、1億円になるまで自由をお預けにする必要はない。
1000万円がFIREの入り口。
2000万円で、お金も働いていることを実感した。
3000万円で、仕事との距離を自分で決められるようになってきた。
1億円ができて、FIRE完全体になる。
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さいごに
ただ長い時間をかけて、少しずつ貯めて、少しずつ投資して、自分だけではなくお金にも働いてもらった結果、仕事を辞めるほどの自由はまだ手に入っていないけれど、仕事に人生のすべてを握られない自由は少しだけ手に入りつつある。
FIREとは、ある日突然自由になることではなく、資産が増えるにつれて、自分を縛っていたものを一つずつ手放していく過程なのかもしれない。
そう考えると、自分はもうずいぶん前から、自分なりの「Relax Early」を始めていたのだと思う。
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